Du mercenariat en Irak au Cobalt: Le fondateur de la société de sécurité privée Blackwater étend ses activités en RDC

Toute la presse internationale en parle et le malheur guette la RD Congo. Le complot pour la balkanisation de la RD Congo maintenant toqué a la porte. Imbu de la réputation de papa, Felix Tshisekedi ne voit que du vert au lieu de voir du rouge. Une compagnie spécialisée dans la « sécurité privée », entendez le mercenariat, vient d’être permis d’opéré en RD Congo. Nous avions déjà tiré la sonnette d’alarme du temps de Joseph Kabila et il avait écouté. Peut-on être naïf et irresponsable à ce point ? Ce monsieur est sous investigation par le Congres américain sur la connivence entre l’administration Trump et la Russie.

Comment l’entourage de Felix de Tshisekedi qui avait vécu les guerres de Bob Denard et Jean Schrame à l’Est de la RD Congo dans les années 1960s ne voient-ils pas l’histoire se répéter ?  Ces gens sont passés par la Yougoslavie et le Soudan du Sud. Dans les deux le cas, il y a eu balkanisation.

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Avec le malaise social généralisé à travers la RD Congo, les conflits interethniques qui refont surface, le démon de la sécession qui renait au Katanga, qu’arrivera-t-il à la RD Congo ? L’article de notre confrère Aaron Ross que nous publions in extenso ici-bas, s’attarde sur ce danger que nos politiciens, avides du pouvoir et de l’argent, sont prêt à cautionner.

Erik Prince enregistre une unité de Frontier Services Group (FSG) Congo pour l'extraction de minéraux et de bois et pour la conduite d'opérations financières, par  Aaron Ross

Dakar — Une entreprise dirigée par le fondateur de la société de sécurité privée Blackwater, Erik Prince, a ouvert une filiale en République démocratique du Congo (RDC) avec pour mandat d’extraire des minerais, exploite du bois d’œuvre et de mener des opérations financières, indique la société.

Prince, qui a renommé Blackwater et l'a vendu en 2010 après que plusieurs de ses employés aient été inculpés pour meurtre illégale en raison de leur travail en tant qu'entrepreneurs américains pendant la guerre en Irak, dirige depuis 2014 le Frontier Services Group (FSG) basé à Hong Kong.

La FSG entretient des liens étroits avec la société d’investissement chinoise, Citic, et fournit des services de sécurité, d’aviation et de logistique aux entreprises chinoises opérant en Afrique.

FSG possède une petite entreprise de camionnage appelée Cheetah Logistics en RDC depuis 2015, mais la nouvelle filiale, Frontier Services Group Congo, a un mandat plus vaste, selon un document déposé auprès du registre du commerce en RDC.

Parmi ses objectifs figurent «l'exploration, l'exploitation et la commercialisation de minerais », l'exploitation forestière, la sécurité, les transports, la construction et «toutes les opérations financières, d'investissement et de financement de projets, tant publics que privés». Le dépôt indique que Frontier Services Group Congo a été enregistré le 20 août 2018 et officiellement créé le 13 novembre 2018.

FSG n'a pas répondu à une demande de commentaire.

Dans son rapport annuel 2018, publié en avril, il indiquait que la RDC, le Laos, le Myanmar et le Cambodge avaient été identifiés comme des investissements à investir dans la stratégie de développement global de la ceinture et de la route de la Chine.

Outre son travail pour la FSG, Prince a lancé un plan visant à déployer une armée privée pour aider à renverser le président vénézuélien, Nicolas Maduro, ont indiqué à Reuters des sources informées de cet effort. Il a également tenté en vain de convaincre l’administration Trump de remplacer les soldats américains en Afghanistan par des agents de sécurité.

FSG possède des sociétés aéronautiques basées au Kenya et à Malte et dispense des formations en matière de sécurité aux sociétés chinoises. Il dit qu'il est également actif dans plus d'une douzaine de pays en Asie, en Afrique et en Europe.

Au début de 2019, Prince avait déclaré au Financial Times qu'il visait à lever jusqu'à un demi-milliard de dollars par le biais d'un nouveau fonds destiné à investir dans les mines de métaux tels que le cobalt, le cuivre et le lithium, nécessaires aux batteries de voitures électriques. La RDC représente environ 60% de la production mondiale de cobalt et est le plus grand producteur de cuivre d’Afrique.

Les entreprises chinoises ont obtenu de précieuses concessions ces dernières années alors que les entreprises occidentales réduisent leur empreinte en RDC, en proie au conflit armé et à l'instabilité politique.

Blackwater, fondé par Prince en 1997, a été engagé par le département d'État américain pour assurer la sécurité pendant la guerre en Irak. En 2007, des employés de Blackwater ont abattu 17 civils irakiens à Bagdad. L'un des employés impliqués a été reconnu coupable de meurtre en décembre et trois autres ont été reconnus coupables d'homicide involontaire.

Blackwater a accepté en 2010 de payer 42 millions de dollars d'amende pour des centaines d'infractions aux règles américaines en matière d'exportation, notamment en faisant des propositions non autorisées de former des troupes dans le sud du Soudan. La société opère maintenant sous le nom Academi, basé en Virginie.