EXCLUSIF EN FRANCAIS: LA FORTUNE DE SA FAMILLE ETANT EN JEU, LE PRESIDENT KABILA SE CRAMPONE AU POUVOIR

15 December 2016 / 0 Comments

Joseph Kabila et ses proches ont érigé un réseau d’entreprises qui touche tous les coins de l’économie congolaise. Est-ce pour cela qu’il ne démissionnera pas ? Par Michael Kavanagh, Thomas Wilson et Franz Wild

Dans son seul discours public cette année, Joseph Kabila, président de la République démocratique du Congo, s’est montré provocant à propos de son refus de céder le pouvoir lorsque son dernier mandat prendra fin le 19 décembre. « Je ne peux pas laisser la république être prise en otage par une frange de la classe politique », a-t-il déclaré au parlement le mois dernier alors que les membres applaudissaient.

Sa présidence a apporté la paix et la croissance économique au Congo, a indiqué le porte-parole de cet homme de 45 ans, soulignant les réformes qu’il avait faites dans les télécommunications, les mines, l’énergie et les banques. Ce qu’il n’a pas dit, c’est comment certains de ses membres de la famille sont parmi les plus grands bénéficiaires de ces changements — y compris sa sœur Jaynet et son frère Zoe, qui ont tous deux écouté à partir des sièges de la première rangée en tant que députés élus.

Une enquête de Bloomberg Nouvelles a trouvé que dans l’ensemble, les Kabilas ont construit un réseau d’entreprises qui atteint tous les coins de l’économie du Congo et a apporté des centaines de millions de dollars à la famille. Le réseau pourrait aider à expliquer pourquoi le président ignore les plaidoyers des États-Unis, de l’Union européenne et de la majorité du peuple congolais pour transférer le pouvoir la semaine prochaine, bien que ses conseillers contestent cela.

Le refus de Kabila de démissionner menace de pousser son pays dans le genre de chaos qui a coûté des millions de vies après que son père ait pris le pouvoir il ya près de deux décennies. Il pourrait également détruire la stabilité ténue qui a attiré l’investissement international — principalement des géants miniers comme Freeport-McMoRan inc. et Glencore Plc — et a transformé le Congo dans le plus grand producteur africain de cuivre, d’étain et de cobalt.

En février, S & P Global Ratings [une agence de cotation du risque basée a New York] a abaissé les perspectives d’investissement au Congo à un niveau négatif en raison des tensions politiques croissantes. Il a affirmé cette vue en août. La dernière guerre civile a détruit l’industrie du cuivre du pays, réduisant la production de plus de 96 pour cent avant la fin du conflit en 2003.

Depuis lors, l’investissement étranger a contribué à générer plus de 100 000 emplois dans les mines et le pétrole, a triplé la taille de l’économie et a permis à l’empire [financier] de la famille de prospérer. Au cours de cette période, Kabila et ses frères et sœurs ont constitué un réseau international d’entreprises s’étendant au moins sur 70 sociétés, selon une analyse de Bloomberg News de milliers basée sur de documents d’entreprise et de dépôts judiciaires ainsi que des dizaines d’entretiens avec des banquiers, des hommes d’affaires, des mineurs, anciens fonctionnaires.

Alors que la loi congolaise n’interdit pas aux hommes politiques ou à leurs familles d’avoir des intérêts commerciaux, la portée de cet empire n’est apparue publiquement que récemment dans les documents publics que les autorités congolaises ont informatisés et rendus consultables au cours des dernières années. Bloomberg News, avec l’appui du Pulitzer Center on Crisis Reporting, a tracé les intérêts des Kabilas en amassant une archive de centaines de milliers de pages de documents d’incorporation montrant que sa femme, ses deux enfants et huit de ses frères et sœurs contrôlent plus de 120 permis miniers pour creuser l’Or, les diamants, le cuivre, le cobalt et autres minéraux.

Deux des entreprises familiales possèdent elles-mêmes des permis de diamant qui s’étendent sur plus de 450 milles [720 kilomètres] à travers la frontière sud-ouest du Congo avec l’Angola. Les membres de la famille ont également des participations dans des banques, des fermes, des distributeurs de carburant, des compagnies aériennes, un constructeur de routes, des hôtels, un fournisseur de produits pharmaceutiques, des agences de voyages, des boutiques et des boîtes de nuit. Une autre entreprise a même essayé de lancer un rat dans l’espace sur une fusée. Cliquez pour agrandir

Dans l’économie pratiquement informelle du Congo, où les enjeux familiaux sont presque tous dans des sociétés privées, la valeur exacte des entreprises n’est pas connue. Les quelques chiffres disponibles dans les documents accessibles au public montrent des investissements d’une valeur de plus de 30 millions de dollars dans seulement deux sociétés. Le revenu estimé pour une autre entreprise dépasse 350 millions de dollars sur quatre ans — cela dans un pays où les données de la Banque mondiale montrent que près des deux tiers des 77 millions de personnes vivent avec moins de 1,90 $ par jour.

Alors que certaines des entreprises les appartiennent directement, la famille a également des dizaines de joint venture et sociétés-écrans à travers lequel il détient des participations à des degrés divers dans toutes sortes d’industries. Cela a créé un système tellement omniprésent que des paiements même apparemment inoffensifs — comme le loyer payé par l’ONU pour un poste de police — finissent par trouver leur chemin vers la famille Kabila, montre une analyse du réseau. Il peut s’agir d’une opération maladroite : Peut-être dans son empressement à exploiter les ressources naturelles du pays, la famille a parfois chassé les investissements extérieurs qui auraient rendu certains de ses membres encore plus d’argent.

Le porte-parole du gouvernement Lambert Mende a dit qu’il ne pouvait pas commenter sur des questions concernant la famille du président, qu’il considérait comme une affaire privée. Lorsqu’on lui a demandé comment Bloomberg News pourrait poser des questions à Kabila, il a dit que le président ne parle pas aux médias occidentaux. Theodore Mugalu, qui s’occupe des affaires personnelles de la famille, n’a pas répondu à une série d’appels téléphoniques et de messages texte demandant des commentaires.

Le second mandat de Kabila à la présidence prend fin le 19 décembre, et la Constitution l’empêche de briguer [la présidence] à nouveau. Mais la commission électorale du pays a retardé les élections jusqu’au moins avril 2018, et une cour constitutionnelle créée par Kabila l’année dernière a décidé qu’il devrait rester jusqu’à ce qu’un vote soit tenu.
En public, Kabila affirme que le retard n’a rien à voir avec lui et qu’une élection sera convoquée une fois que les listes électorales seront terminées. En privé, il dit aux associés qu’il reste, dit Francis Kalombo, l’un de ses alliés les plus proches jusqu’à ce qu’il ait rompu les rangs l’an dernier. « Il ne va pas faire tout ce qu’il fait, faire tout cet effort, pour une année de plus », a déclaré Kalombo. — Pour lui, c’est pour la vie.

Le conseiller diplomatique principal de Kabila, Barnabé Kikaya Bin Karubi, a qualifié l’accusation de fausse. « Dire qu’il veut rester au pouvoir parce qu’il veut protéger tous ces contrats d’affaires, je pense que c’est inapproprié », a déclaré Kikaya dans une interview à Paris. « Il a dit maintes et maintes fois ce qu’il veut laisser comme héritage au Congo : un processus démocratique. »

Kikaya, qui a dit qu’il ne pouvait pas commenter au nom du président sur les affaires de sa famille, a néanmoins défendu leur droit de faire des affaires. « Le Congo est leur pays — ils doivent vivre, ils doivent avoir un revenu », a-t-il déclaré. « Si leur position en tant que première famille rend les choses faciles pour eux, je pense que c’est normal. C’est normal, à condition qu’aucune loi ne soit rompue ».

Pour la plupart des Congolais, l’économie n’est plus en plein essor. Le gouvernement a dû revoir ses prévisions de croissance à trois reprises cette année en raison de la faiblesse des cours des matières premières. C’est [taux de croissance] maintenant à 4,3 pour cent à partir d’un objectif initial de 9 pour cent dans le budget 2016.

En septembre, une enquête de l’ONU sur les événements trouvés que les forces de sécurité de Kabila ont tirés, piratés et brûlés des manifestants prodémocratie à Kinshasa, la capitale, tuant plus de 40 personnes. Ils ont versé de l’essence sur le siège du principal parti d’opposition, l’ont allumé et jeté des civils en fuite dans les flammes, a déclaré l’ONU.

Le 12 décembre, les États-Unis ont sanctionné le ministre congolais de l’Intérieur et son administrateur de l’agence de renseignement nationale, affirmant que le gouvernement congolais saboter les processus démocratiques et mettait en péril la stabilité et la prospérité à long terme du pays. Le même jour, l’Union européenne a imposé des sanctions à sept fonctionnaires de la police et des militaires pour leur rôle dans la violence de septembre et pour « prétendument tenter d’entraver une solution pacifique et consensuelle à la crise en RDC ».

D’autres violences et troubles pourraient se répandre sur les neuf frontières congolaises, attirant les pays voisins comme cela a été le cas dans les guerres entre 1996 et 2003. Et cela gaspillerait les 40 milliards de dollars que les donateurs internationaux, guidés par les États-Unis, ont dépensés au Congo au cours des 16 dernières années, principalement dans le cadre d’une mission de l’ONU, de l’aide humanitaire et de l’aide au développement et de l’allégement de la dette.

« Nous nous dirigeons vers une grande crise de ralentissement », a déclaré Jean-Marie Guéhenno, responsable du groupe de réflexion International Crisis Group, qui connaît Kabila depuis ses huit ans en tant que responsable des opérations de maintien de la paix de l’ONU. — Pourquoi refuse-t-il de partir ? Pour le pouvoir ? Pour protéger l’entreprise familiale ? Probablement un peu des deux. »

Joseph Kabila a grandi avec ses frères et sœurs en exil en Tanzanie, les enfants de Laurent-Désiré Kabila. Leur enfance était modeste, mais pleine d’intrigue, alors que leur lourd et charismatique père rebelle se déplaçait de pays en pays en utilisant de faux passeports et essayant de gagner du soutien pour son combat contre le dictateur Mobutu Sese Seko, soutenu par les États-Unis.

Laurent-Désiré a engendré au moins 25 enfants avec sept femmes différentes, selon une biographie publiée par le chercheur belge Erik Kennes en 2003. Joseph, Jaynet et sa sœur Sissy sont nés au Congo ; Zoe, les sœurs Cecilia et Joséphine en Tanzanie ; et son frère Masengo et sa sœur Gloria en Ouganda, selon leurs déclarations dans les dépôts d’entreprises. Un autre frère, Francis Selemani Mtwale, avait été adopté comme un enfant.

Après que son père soit devenu président en 1997 en renversant Mobutu avec l’aide d’une coalition de gouvernements africains, il a immédiatement commencé à faire de l’argent pour son gouvernement — et pour sa famille et ses amis, selon la biographie de Kennes.

Les lieux qu’il avait combattus dans la brousse en tant que jeune rebelle devinrent les noms d’intérêts commerciaux. Hewa Bora, la base rebelle où sont nés ses jumeaux Jaynet et Joseph, est devenue une compagnie aérienne, une station-service, une ferme et un site minier. Wimbi Dira, une autre base arrière, a donné son nom à une deuxième compagnie aérienne.

Mais le bouleversement de Laurent-Désiré de l’ancien ordre économique et politique a fait des ennemis, et en 2001 il fut assassiné par son propre garde du corps. En quelques semaines, Joseph, le chef de l’armée congolaise à l’époque, fut choisi comme son successeur. Il n’avait que 29 ans.

Un soldat de la Garde républicaine patrouille dans les rues de Kinshasa, en République démocratique du Congo. Photographe : Junior D. Kannah /AFP via Getty Images

Depuis lors, les entreprises de la famille Kabila ont grandi avec l’économie en développement du Congo. Et ils jouissent maintenant d’un avantage du pouvoir présidentiel : la protection de la Garde républicaine, une unité d’armée d’élite qui est censée protéger Kabila lui-même. En juillet 2015, des membres de la garde avaient accompagné sa femme, Olive, après avoir acheté une ferme de bétail dans les collines herbeuses du Nord-Kivu. Selon trois travailleurs qui avaient été déplacés, elle avait demandé qu’ils enlèvent leurs maisons de fortune ou de regarder les soldats les détruire. Olive n’a pas répondu à plusieurs appels téléphoniques et messages texte envoyés à son assistant.

Beaucoup de ces sociétés sont dirigées par Jaynet, la sœur jumelle de Joseph Kabila. Après la mort de leur père, les documents montrent, elle a mis en place des entreprises à travers le Congo, ainsi qu’aux États-Unis, au Panama, en Tanzanie et sur l’île du Pacifique Sud de Niue. Les dépôts de sociétés montrent qu’elle est ou a été actionnaire ou administrateur dans au moins 28 sociétés. Les dépôts montrent que dans certaines sociétés, elle a contrôlé une majorité d’actions tandis que dans d’autres elle détenait des participations minoritaires. Il n’est pas clair combien de ces entreprises sont toujours actifs.

Le manque de transparence dans certaines relations familiales a nui à l’économie congolaise. En 2012, le Fonds monétaire international a réduit son programme de prêts d’un demi-milliard de dollars avec le Congo après que le gouvernement ait refusé de publier des contrats liés à une entente de 2011 pour une mine de cuivre connue sous le nom de Comide. Une des sociétés impliquées dans l’affaire, Goma Mining, était détenue par au moins 10 pour cent par la famille et présidée par la sœur de Kabila, Joséphine, selon les dossiers judiciaires de 2013.

La participation de la famille dans les mines de diamants, de cobalt et de cuivre provient en partie d’une société appelée Acacia, détenue majoritairement par Jaynet ; le jeune frère Masengo ; la fille de Joseph Kabila, Sifa âgée de 16 ans ; et son adjoint financier, Emmanuel Adrupiako, basé sur les dossiers des sociétés de septembre 2014.

Dans la ville éloignée de Tembo, au sud, les gens n’ont pas entendu parler d’Acacia ou d’une autre entreprise familiale appelée Kwango Mines qui détient 96 permis d’exploitation minière. Mais ils semblent savoir qui contrôle les diamants dans la rivière. « Tous les documents pour ce projet sont maintenant entre les mains de Jaynet Kabila, la sœur jumelle », a déclaré le négociant en diamants Jauvin Manzaza, pointant vers le large fleuve Kwango qui suit la frontière avec l’Angola. Cliquez pour agrandir

Les compagnies contrôlées par Kabila sont arrivées ici en 1998, selon Manzaza, armées de tracteurs et de machines pour creuser des diamants à 15 milles au sud de la ville. En 2003, une société contrôlée par Selemani et les frères cadets de Kabila, Zoe et Masengo, ont vendu plus de 12 millions de dollars de pierres précieuses, selon des données d’exportation. Les diamants représentaient les trois quarts des recettes d’exportation du Congo cette année-là, ce qui a également marqué la fin de la guerre civile du pays, attirant les compagnies internationales de diamants.

Une fois sur place, ces entreprises ont constaté qu’elles n’avaient pas d’autre choix que de négocier avec le clan Kabila, a déclaré Mike De Wit, responsable de l’exploration au Congo de 2003 à 2007 pour le plus grand producteur mondial de diamants, De Beers. En 2006, De Beers avait signé un accord pour explorer avec des permis appartenant à une entreprise contrôlée par Olive Lembe, quelques mois avant qu’elle épouse le nouveau président, avait dit De Wit. Cette société est maintenant appelée Olive Sifa Laurent, ou Osifal tout court, nommé d’après ses actionnaires : Olive ; Sifa, la fille du couple ; et son fils de 8 ans, Laurent-Désiré.

Cette société est maintenant appelée Olive Sifa Laurent, ou Osifal pour le court, nommé d’après ses actionnaires : Olive, la fille du couple, Sifa, et son fils de 8 ans, Laurent-Désiré.

Documents d’incorporation pour une entreprise connue sous le nom d’Osifal, propriété de l’épouse de Kabila et de leurs deux enfants. Elle a des intérêts du carburant à l’exploitation minière. "Cliquez pour agrandir "

Quand Kabila est arrivé au pouvoir, il avait l’air d’un homme honnête et les affaires étaient effectivement réalisables, c’est pourquoi De Beers y est allé », a déclaré De Wit dans une interview. « Avec le temps, il est devenu évident que ce n’était plus le cas. »

De Beers a confirmé l’arrangement avec Osifal dans un courrier électronique, ajoutant qu’il a été terminé en 2008 parce qu’« il n’y avait aucun potentiel. » De Beers a quitté le Congo entièrement en 2009 après avoir « conclu que l’environnement opérationnel d’affaires n’était pas dans lequel De Beers serait confortable. »

Plus tard, en tant que directeur de l’exploration de Delrand Resources Ltd. (alors connue sous le nom de BRC Diamond Core), De Wit devait négocier avec la famille à nouveau. BRC avait l’option de payer environ 350 000 $ pour 55 pour cent des droits de développer six licences d’Acacia le long de la rivière Kwango et plus à l’ouest. Puis, selon De Wit, Jaynet a décidé de renégocier.

« Lors d’une réunion, ils ont dit : “Peut-être que nous voulons 2 millions de dollars” et à la réunion suivante a déclaré : “Eh bien, en fait, il vaut 10 millions de dollars”, avait dit M. De Wit concernant les négociations.

Jaynet avait précisé qu’elle fixe les règles au Congo et qu’elle voulait un contrat où elle gagnait “de gros dollars”, s’est rappelé De Wit. “Ce n’était jamais assez”, avait-il dit. Delrand avait abandonné l’accord en 2014, enregistrant une perte de 3,1 millions de dollars sur le projet.
Jaynet n’avait pas répondu à plusieurs appels téléphoniques et messages texte demandant une réponse. Le chef de la direction de Delrand, Arnold Kondrat, n’a pas répondu aux messages vocaux demandant des commentaires.

Adrupriako, l’assistant financier de Kabila, avait déclaré dans une interview téléphonique que Acacia ne pouvait pas se mettre d’accord avec Delrand sur la propriété de l’entreprise minière, et le projet fut abandonné. Il a dit qu’il n’avait pas été impliqué avec Acacia depuis 2005.

Aujourd’hui près de Tembo, la machinerie lourde rouille dans la chaleur tropicale. Sans l’investissement d’une grande entreprise minière, les mineurs artisanaux creusent plutôt le lit du fleuve à la recherche de diamants.

“Nous avons cessé de travailler la concession, mais nous la contrôlons encore”, a déclaré le major Freddy Kakudji, l’officier supérieur dans le petit groupe de soldats de la Garde républicaine laissés [là-bas] pour patrouiller la rivière.

Les hommes plongent pour chercher les diamants dans la rivière Kwango, au sud de Tembo, en République démocratique du Congo, le 29 octobre 2016.

A trente milles [48 kilomètres] au sud, des hommes en costumes marins plongent pour [chercher] les diamants au bord d’une flottille de 20 canots multicolores, raclant le gravier du lit de la rivière. Lorsque les soldats de la Garde républicaine viennent, les plongeurs remettent des seaux de gravier potentiellement remplis de gemmes comme taxe informelle.

Il n’est pas clair combien de revenus les diamants génèrent pour les entreprises de la famille Kabila aujourd’hui. La production de diamants du Congo a diminué de moitié depuis 2005, dépassée par le cuivre, le cobalt et l’or.

Acacia a tourné son attention à environ 500 milles au sud-est de Tembo en 2010, quand les prix du cuivre et du cobalt, maintenant les plus grandes exportations du Congo, ont augmenté. La région, connue sous le nom du Katanga, est nantie de cuivre et d’autres métaux. Des centaines de milliers d’hommes, désespérés pour le travail, utilisent des pelles, des pioches et des marteaux pour gratter le minerai du fond des tunnels qui descendent parfois plus de 130 pieds [39,6 mètres] sous terre.

Près de la ville de Luisha, environ 4500 creuseurs travaillent une zone de six mines qui appartiennent officiellement à la compagnie mère, la Gécamines. Des équipes de quatre pelles produisent chacune une moyenne d’environ une demi-tonne de cuivre et de minerai de cobalt par jour, selon un rapport financé par la Banque mondiale en 2014.

Le rapport 2014 dit que trois des mines sont gérées par Acacia, même si la Gécamines n’a jamais annoncé un partenariat avec la société. Les soldats sur les sites forcent les creuseurs de vendre leurs minerais à Acacia à des prix inférieurs à ceux du marché, selon le rapport de la consultante française Sofreco pour un programme de la Banque mondiale sur l’amélioration de la gouvernance dans le secteur minier congolais. Un porte-parole de Gécamines a refusé de commenter sur cette histoire.

A l’intérieur d’une taverne en béton d’une pièce près de l’un des sites, deux creuseurs maigrichons, après avoir bu la boisson énergisante “Kung Fu” ont parlé des mines où ils disent qu’ils avaient travaillé pour la famille présidentielle sous la supervision de soldats de la Garde républicaine. Ils ont demandé que leurs noms complets ne soient pas utilisés, par crainte de représailles.

“Kansonga, Kateketa, Kanshinshi, Lupoto, Wisky”, avait dit William, [un jeune de] 37 ans, se rappelant les noms de sites miniers. Il claqua des doigts le dernier nom. “C’était si dangereux là-bas”.

A Wisky, plus d’une centaine de personnes ont perdu la vie dans des grottes pendant six semaines à la fin de 2015, selon un rapport du magazine belge Moustique. William, qui a été attiré sur le site par des rumeurs du minerai avait près d’une teneur de 25 pour cent de cobalt, et il dit que le nombre total de morts était de nombreux multiples de cela.
Dans la capitale congolaise de Kinshasa, derrière les fenêtres réfléchissantes de la banque BGFI, la famille Kabila a érigé son investissement le plus sophistiqué : la branche au pays du groupe bancaire gabonais.

BGFI au Congo est dominé par la famille présidentielle. Lorsque le préteur s’est établi dans le pays en 2010, la sœur de Kabila Gloria Mteyu avait pris une participation de 40 pour cent, puis une valeur de 10 millions de dollars, selon les documents d’enregistrement de la société de cette année. Le Groupe BGFI Bank SA, basé au Gabon, qui compte des entreprises dans 11 pays, détient 60 %.

En 2014, BGFI au Congo fut recapitalisé, augmentant son capital à 38 millions de dollars, et Gloria maintint sa participation de 40 pour cent, selon les dossiers d’incorporation de cette année, la plus récente qui est disponible. En décembre dernier, la banque avait 374 millions de dollars d’actifs, ce qui en fait le range comme le sixième plus grand prêteur du Congo. Les dossiers d’actionnaires montrent que Gloria a également une participation dans une nouvelle entreprise bancaire via une participation dans Kwanza Capital. BGFI a prêté Kwanza 3,45 millions de dollars en avril, selon une fiche de termes et conditions examinée par Bloomberg.

Des modèles défilent sur le podium le 26 juillet 2013, le premier des trois jours de la première Semaine de la mode à Kinshasa. Photographe : Aziz Tutondele/AFP via Getty Images

Gloria, une styliste de 32 ans, a déclaré dans une interview téléphonique qu’elle est retournée au Congo en 2012 pour lancer Kinshasa Fashion Week après ses études à New York, Milan et Paris.

Interrogée sur ses affaires, elle a dit qu’elle était une personne privée et ne voulait pas parler des affaires qui n’étaient pas liées à la mode. Elle a dit qu’elle n’avait pas de participation dans BGFI.

Lors d’une conférence de presse de novembre à Kinshasa, Abdel Kader Diop, directeur général adjoint de l’unité congolaise, a déclaré que Gloria était une actionnaire. Un porte-parole extérieur de BGFI au Gabon a déclaré que le directeur général de la banque était trop occupé pour commenter cette histoire.

La branche mère — Gabonaise de BGFI a engagé PricewaterhouseCoopers pour auditer BGFI en 2015. La vérification a révélé que la banque congolaise n’avait pas suivi les contrôles internes 19 fois et payé les intermédiaires pour les affaires sans savoir qui étaient au bout de comte les destinateurs des fonds.

Jean-Jacques Lumumba, responsable du crédit à la banque, avait découvert des transactions suspectes peu de temps après avoir commencé à y travailler en 2014.

Lumumba avait découvert que la banque centrale du pays — qui n’est pas autorisée à faire des prêts commerciaux — avait prêté 43 millions de dollars à une entreprise de distribution de nourriture et transféré l’argent à un compte chez BGFI. Les documents d’incorporation de la compagnie alimentaire montrent que c’est dirigé par des partenaires commerciaux du président Kabila, dont le frère Selemani est le PDG de la banque.

Lumumba avait dit qu’il a confronté Selemani dans le bureau de son patron, où il l’a trouvé assis devant une photo de Kabila et un autre de Selemani avec quelques-uns des hommes impliqués dans la transaction.

Selemani pesa son regard sur lui un moment, puis se pencha sur sa chaise, laissant sa veste tomber derrière, laissant la poignée sombre d’un pistolet qui dépassait son pantalon. “Veux-tu me créer des problèmes ?” Lumumba se rappela comment il avait crié. “Vous savez que je vais traiter avec vous si je dois le faire. Fait comme je te le dis”.

BGFI a déclaré dans un communiqué qu’il a accordé un crédit à l’entreprise, mais que la banque centrale n’avait jamais consenti un tel prêt. Contacte sur son téléphone portable, Selemani raccrocha avant qu’on ne puisse lui poser des questions. La banque centrale et la société de négoce ont également déclaré qu’aucun prêt de ce type n’a été effectué, même si un relevé du transfert est reflété dans les relevés bancaires que Lumumba, 30 ans, a emmenés avec lui alors qu’il a fui le Congo avec sa femme et ses enfants.

Reflétant sur les sanctions américaines contre les chefs militaires congolais, Lumumba prétend qu’ils ne frapperont pas ceux qui gardent réellement Kabila au pouvoir : le réseau de personnes qui dirigeant les entreprises privées de la famille. “Les États-Unis imposent des sanctions aux généraux”, dit-il. Ça ne fera pas la différence. Si vous voulez que Kabila fasse attention, vous devez cibler les financiers.

— Franz Wild est journaliste de Bloomberg News à Londres, Thomas Wilson rapporte pour Bloomberg News à Kinshasa. Les rapports de Michael Kavanagh ont été financés en partie par le Pulitzer Center on Crisis Reporting et en partie par le Groupe de recherche du New York University’s Congo Research Group.