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Irish Times : Le Monde Tourne le Dos Pendant Que La RDC Célèbre Une Transition Démocratique Douteuse

Pour la première fois depuis plus de deux décennies, la République démocratique du Congo, le plus grand pays d’Afrique subsaharienne et un dépositaire de certaines des réserves de minerai les plus riches au monde, n’est plus gérée par un membre de la famille Kabila.

Lors d'une grande cérémonie d'inauguration à Kinshasa jeudi dernier devant une foule nombreuse de partisans, vêtus de blanc pour marquer le changement, Joseph Kabila a démissionné de son poste de président - comme il était légalement obligé de le faire il y a plus de deux ans.

Cela a mis fin, au moins théoriquement, à la dynastie Kabila, qui a débuté lorsque son père, Laurent-Désiré, avait pris le pouvoir en 1997 du dictateur de longue date Mobutu Sese Seko. Depuis l'assassinat de son père en 2001, Joseph, âgé de 47 ans à peine, dirige le pays.

Pendant ce temps, il a libéré le Congo de la guerre civile et attiré des milliards de dollars en investissements miniers de sociétés occidentales et chinoises. Mais il n’a pas réussi à instaurer une véritable stabilité ni à convertir les revenus tirés du cobalt, du cuivre, des diamants et d’autres minerais en niveaux de vie plus élevés pour les 80 millions d’habitants que compte le Congo. La corruption est monnaie courante. Le revenu annuel par habitant, à 785 dollars (687 €) en parité de pouvoir d'achat, est l'un des plus bas d'Afrique.

Felix Tshisekedi, fils d’un ancien combattant de l’opposition et prétendument vainqueur des élections de décembre, a été remplacé par Kabila. Bien que d’énormes doutes subsistent quant à la légitimité de sa victoire, nombre de ses partisans - et même certains de ceux qui n’ont pas voté pour lui - se félicitent du fait qu’un chef de l’opposition a finalement brisé la domination du pouvoir par Kabila.

« Nous sommes simplement heureux de voir le changement et la paix », a déclaré Jose Mokemba, un trompettiste lors de l'inauguration, où un orchestre militaire, vêtu d'une veste rouge et or accrocheuse, a battu la musique martiale.
Changement de chef

Des milliers de sympathisants de Tshisekedi, accompagnés de responsables congolais et de quelques dignitaires étrangers — un seul président étranger, Uhuru Kenyatta du Kenya — étaient présents, ont pénétré dans le palais présidentiel pour assister au transfert historique du pouvoir. Le moment était tellement symbolique dans un pays qui n’a jamais connu de changement de président par vote depuis l’indépendance en 1960, lorsque Kabila avait rasé sa barbe pour marquer le coup.

«L’un des événements critiques de ces derniers mois est la perte de Kabila», explique Anneke Van Woudenberg, directrice exécutive de Droits et responsabilité dans le développement. «Il a essayé de s'accrocher au pouvoir, mais cela n'a pas fonctionné en raison de l'opposition de la société civile, de l'Église catholique et de la mobilisation populaire. C’est un moment important et nous ne devons pas sous-estimer cela. »

Mais est-ce que quelque chose a vraiment changé? En coulisse, il semble qu’il y ait eu un accord en coulisse qui préservera l’empreinte de Kabila sur certains des leviers du pouvoir. Plus important encore, le résultat des élections laisse peu d'espoir que le Congo puisse échapper aux échecs de son gouvernement précédent — et le risque de le voir régresser reste élevé.

« Kabila ne sera plus visible en tant que chef de l'Etat, mais lui et son parti seront toujours au pouvoir », a déclaré Samy Badibanga, Premier ministre de 2016 à 2017.

Le transfert de pouvoir d’un président à un autre est entaché d’un problème criant. Les résultats des élections ont presque certainement été truqués. Tshisekedi n'a pas du tout gagné, selon l'analyse la plus impartiale. Au lieu de cela, il est venu loin en deuxième position.

Le véritable gagnant, selon les données analysées par le Financial Times, est Martin Fayulu, un ancien dirigeant d’ExxonMobil formé à Paris et sans prétention, dont la campagne a capturé l’ambiance anti-Kabila du pays. Fayulu était soutenu par deux personnalités de l'opposition, Jean-Pierre Bemba et Moïse Katumbi, deux prétendants potentiels à Kabila qui avaient été exclus des manœuvres légales.

Selon l’analyse par le FT des données divulguées sur les serveurs de la commission électorale, qui ont reçu les résultats transmis par des dizaines de milliers de machines à voter réparties dans tout le pays, Fayulu a facilement remporté le concours avec 59% des voix. Le FT a comparé les données avec un autre ensemble de résultats collectés à la main par 40 000 observateurs le jour des élections employés par l'Église catholique. L’ensemble des résultats presque complets obtenus de la commission électorale, ainsi que sa cohérence interne, sont en parfaite corrélation avec les données de l’église.

« Le message que cela envoie est que les élections ne comptent pour rien ... Il n'y a aucune preuve que la commission électorale ait même compté les votes », a déclaré Fayulu, se référant au fait qu'elle n'avait fourni aucune désagrégation du prétendu résultat la nuit des  élections. - ou depuis.

Largesses d'Etat

Fayulu a contesté le résultat devant la cour constitutionnelle, mais en vain. Les juges, dont beaucoup ont été triés au volet par Kabila, ont confirmé la victoire de Tshisekedi.

Kabila n'avait pas prévu que Tshisekedi allait gagner. Au lieu de cela, il avait choisi Emmanuel Shadary, un ancien ministre de l'Intérieur, pour lui succéder. Ce plan avait mal tourné quand il est devenu évident que la campagne de Shadary — en dépit des largesses de l’État, donnant des avions et transportant foules par bus — tombait à plat. Le danger pour Kabila était que, si la commission électorale déclarait Shadary vainqueur, personne ne l'aurait cru. Cela aurait pu déclencher d’immenses manifestations dans la rue, qui aurait forcé Kabila à organiser des élections.

Kabila est passé au plan B: diviser pour régner. La victoire revient à Tshisekedi, dont le parti, déjà dans l'opposition depuis plus de 30 ans, avait soif du pouvoir et était prêt à faire des compromis. Dans les jours qui ont suivi, Tshisekedi s'est montré beaucoup plus favorable à un accord de partage du pouvoir avec Kabila que Fayulu, qui avait peut-être imprudemment promis d'éliminer la corruption et de s'attaquer aux délinquants du passé.

Pourtant, rares sont ceux qui se font illusion sur le processus qui vient de se dérouler. Un ancien ministre, familier avec les machinations dans les coulisses, a déclaré qu'il était logique que Kabila passe à Tshisekedi. « Il n'y a rien de magique », ajoute-t-il. « C'était le calcul évident. »

Le destin de Fayulu a été scellé lorsque les gouvernements étrangers, favorables à sa cause, l’ont abandonné au profit de ce qu’ils ont décrit comme la stabilité du Congo. Après avoir initialement exprimé des doutes sur la validité du résultat et appelé à un recomptage, presque tous les gouvernements ont cédé. Cyril Ramaphosa, président de l’Afrique du Sud, a appelé «toutes les parties prenantes» à accepter le verdict de la cour constitutionnelle. Les États-Unis sont passés de menaces à sanctionner des officiels congolais à l’accueil de l’élection de Tshisekedi comme «démocratique».

Des diplomates à Kinshasa ont déclaré que peu de choses pouvaient être faites après la ratification des résultats par la Cour constitutionnelle. Un recomptage ou une rediffusion auraient pu plonger le pays dans la violence. Contrairement au Venezuela, où la communauté internationale a largement soutenu un président autoproclamé, au Congo, ils ont discrètement laissé tomber Fayulu, laissant ses partisans se demander si un changement ne pourrait jamais être obtenu par le biais des urnes.

Carine Tshibuabua, mère de cinq enfants à Delvaux, un quartier commerçant animé de la capitale, a déclaré qu'elle avait voté pour Bemba en 2006 et pour Fayulu cette fois-ci. Aux deux occasions, dit-elle, le vote a été volé. «Je ne voterai plus, plus jamais», ajoute-t-elle. « Je ne voterai pas une troisième fois. »
Hommes forts et kleptocrates

Le pays que Tshisekedi dirigera désormais de façon nominale est horriblement exploité depuis qu’en 1885, il est devenu la possession personnelle du roi Léopold II de Belgique, qui a traité ce territoire comme un camp de prisonniers.

La période postindépendance n'a pas été beaucoup plus heureuse. Après l’assassinat de Patrice Lumumba, premier ministre du pays, avec l’aide de la CIA, le pays a été dirigé par des hommes forts et des kleptocrates. Mobutu, soutenu par l’Ouest pendant la guerre froide, a duré 32 ans, mais a été renversé par le père de Kabila lors d’un coup d’État de 1997. Une guerre qui s'ensuivit entraîna la mort de plusieurs voisins du Congo et entraîna la mort de millions de personnes, principalement à cause de la famine.

Pour beaucoup, sauver le Congo de son passé est la clé de la prospérité du continent. Avec le Nigéria, l’Afrique du Sud et l’Éthiopie — d’autres pays influents en raison de la taille de leurs populations et de leur puissance économique — les effets d’un Congo stable et dynamique pourraient se répercuter sur l’ensemble de l’Afrique.

Le Congo est limitrophe de neuf États africains. Lorsque le pays est en pleine tourmente politique, il constitue une force de déstabilisation, en particulier à ses frontières orientales sans lois avec l’Ouganda, le Rwanda et le Burundi.

Cependant, s'il dispose d'un gouvernement efficace, le Congo pourrait devenir un moteur important pour une grande partie du continent. Le projet de barrage d’Inga, longtemps bloqué, qui exploiterait l’énergie du fleuve Congo, pourrait générer environ 42 000 MW d’énergie, plus du double du barrage chinois des Trois Gorges et suffisamment pour alimenter plusieurs pays africains. Si le Congo pouvait transformer son immense richesse minière en développement durable, il enverrait un message selon lequel même le pays africain le plus troublé pourrait être renversé.

«C’était la volonté démocratique du peuple? », Demande Van Woudenberg à propos de la prétendue victoire de Tshisekedi. «J'en doute vraiment. Mais c’est l’opposition qui est au pouvoir maintenant et qui offre une possibilité de changement ».

Colette Braeckman, analyste de longue date du pays, a déclaré: « Je pense que le résultat a été négocié comme tout le reste du Congo. » Mais elle aussi voit de l'espoir dans le nouvel arrangement. « Je n'appellerais pas cela le statu quo », dit-elle. « Tshisekedi n'a aucune expérience du tout, mais son parti est fort et ses partisans sont forts. »

Certains observateurs estiment toutefois que le changement de direction ne libérera pas le potentiel du Congo. Loin d’être rompus avec le passé, ils voient la même chose, avec Kabila qui continue à gouverner sauf son nom.

Tatiana Carayannis, une experte congolaise qui écrivait pour la revue Foreign Affairs, a déclaré à propos de l'élection: «En montrant aux Congolais qu'il est peu probable qu'une véritable réforme se produise par le biais des urnes, elle a semé les germes d'un désordre et d'une instabilité grandissants».

Selon les critiques, le processus a été un pas en arrière pour la démocratie au Congo, mais aussi pour le continent dans son ensemble, où d'autres dirigeants peuvent maintenant conclure qu'ils peuvent voler une élection avec un signe de tête et un clin d'œil des dirigeants étrangers. Il n’est pas clair non plus que le contrôle de la présidence par Tshisekedi lui donnera tout le pouvoir dont il a besoin, même s’il a l’intention de remettre en cause un statu quo qui a si mal servi la population du Congo.

La coalition de Kabila, le Front Commun pour le Congo (FCC), s’est retrouvée avec environ 350 sièges sur 500 au Parlement. Ses alliés ont également remporté une majorité de sièges dans les assemblées provinciales qui élisent les gouverneurs et les sénateurs et leur donneront probablement le contrôle sur le futur président du Sénat. Une rumeur qui circule dit que Kabila lui-même pourrait assumer ce rôle.

La prédominance du groupe de Kabila à l’assemblée nationale lui donne le pouvoir de nommer le Premier ministre, qui sélectionnera les postes essentiels du gouvernement dans des domaines tels que la sécurité intérieure et les mines.

Lors de son investiture, Tshisekedi a essayé de se comporter comme un candidat victorieux. Lors d'un discours de 30 minutes, il a appelé à l'unité. « Nous ne célébrons pas la victoire d'un camp contre l'autre », a-t-il déclaré. « Nous honorons un Congo réconcilié. »

À la lecture d’une litanie de résultats que peu de gens pensent pouvoir être obtenus facilement, il a promis de libérer les prisonniers politiques, de mettre fin à la discrimination, de réprimer les agents de l’État prédateurs et d’accroître les revenus tirés des ressources naturelles.

La tâche à laquelle il est confronté est redoutable. Même s'il avait les mains libres, il devrait reconstruire un système de santé et d'éducation effondré et rajeunir une classe politique qui s'est montrée plus intéressée à s'enrichir que de fournir des services publics.

Dans l'est du pays, à peine accessible depuis la capitale, Kinshasa, il doit faire face à une épidémie d'Ebola, la deuxième plus grave de l'histoire, qui a déjà fait plus de 700 morts. De plus, les provinces très peuplées du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, qui ne sont ni l'un ni l'autre fidèles à Tshisekedi, abritent plus de 100 milices armées.

La manière dont il a «remporté» les élections pourrait en réalité aggraver la dynamique politique et sécuritaire, affirment les analystes. Loin de réconcilier le pays, l’accord rumeur a scindé la société congolaise entre ceux qui choisissent de croire la victoire de Tshisekedi et ceux qui ne le font pas.

Les présages ne sont pas bons. Il y a eu un moment lors de la cérémonie d’inauguration de Tshisekedi où il a semblé momentanément s’effondrer. La foule retint son souffle. Un porte-parole du nouveau président a déclaré par la suite que son gilet pare-balles — un équipement présidentiel encore inconnu — avait été trop serré.

Manquant de légitimité et de majorité parlementaire, Tshisekedi a effectivement un fardeau inconfortable à porter. Son quasi-effondrement sur scène n’était peut-être pas le plus propice des débuts. — Droit d'auteur The Financial Times Limited 2019

 

 

SOURCE : https://www.irishtimes.com/news/world/africa/world-looks-away-as-drc-ce…

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