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Raymond Tshibanda, Oly Ilunga et Francois Balumwene

Les lobbyistes du Congo cherchent des alliés à Washington par suite des turbulences électorales

Les lobbyistes de la République démocratique du Congo courtisaient les hommes branches de Washington lors d'un dîner au Capitol Hill Club mercredi, une enclave républicaine privée à travers la rue des immeubles de bureaux du Congrès.

L'événement est dirigé par Bob Livingston, ancien député républicain de la Louisiane, dont l'entreprise a récemment signé un contrat de 45 000 $ pour représenter le pays (entendez la RD Congo), selon une invitation au «diner et à la discussion» qui dura environ deux heures et demi mercredi soir.

Le contrat du Groupe Livingston est une petite tranche d'une campagne de lobbying et de relations publiques de très grande taille, de 5,6 millions de dollars, que la RDC a récemment commencés aux États-Unis.

Une invitation à l'événement du Capitol Hill Club indique que les sujets à discuter comprennent le processus électoral de la RDC, le terrorisme, la santé publique et la coopération économique avec les États-Unis.

« Veuillez agréer de nous rejoindre pour un dîner avec les membres de la délégation de la République démocratique du Congo (RDC) aux États-Unis. La délégation comprend des membres seniors du gouvernement ainsi que des conseillers du président Kabila », déclare l'invitation.

«En mai, nous avions rencontré l'Envoyé spécial et nous l'avions trouvé intéressant pour les questions les plus intéressantes entre nos deux pays. Le président Kabila reconnaît et comprend très bien l'expansion de l'islam radical dans l'Afrique centrale et le rôle critique de la RDC en première ligne. Le président Kabila veut beaucoup partager les informations avec les États-Unis et développer un effort de collaboration pour remédier à cette menace ", dit-il.

« Le président Joseph Kabila apprécie également la nécessité de traiter les problèmes de droits de l'homme auxquels le gouvernement est confronté », poursuit l'invitation.

Le groupe Livingston n'a pas immédiatement répondu aux questions sur l'événement, y compris ceux qui seront présents et le nombre de personnes auxquelles ils attendent.

La visite de la délégation se déroule dans un environnement d’agitation croissante en RDC, y compris les massacres, le déclin économique et les allégations de torture et de corruption.

Kabila a défié une obligation constitutionnelle de démissionner du pouvoir après avoir déjà servi les deux termes maximum. Le gouvernement dit que les fichiers des électeurs sont périmés et que l'État n'a pas l'argent pour mener une élection.

Alors que Kabila a conclu un accord avec une coalition de membres de l'opposition en décembre, les élections du mois devaient se produire, les groupes de contrôle affirment qu'il n'y a eu aucun progrès sur la tenue d'une élection.

« Tenir des réceptions de cocktail fantaisiste que les congolais payent semble très inapproprié lorsque le gouvernement n'a rempli aucun des critères de l'accord qu'il a signé avec l'opposition l'année dernière », a déclaré Sasha Lezhnev, directrice associée de la Politique au Projet Assez, Qui se concentre sur les conflits et la corruption en Afrique.

Plusieurs officiels actuels et anciens de la RDC se trouvent à Washington pour tenir des réunions avec des organisations à but non lucratif et des fonctionnaires des États-Unis.

Lezhnev, qui a participé à une table ronde avec la délégation congolaise mercredi, a déclaré que les différents participants avaient une « bonne dose de scepticisme » à propos de la présentation de la délégation.

Un autre détail sur le voyage: Raymond Tshibanda, l'ancien ministre des Affaires étrangères qui sert maintenant d'envoyé spécial de Kabila, a écrit ses notes dans un bloc-notes de la marque Trump International.

L'ambassade de la République démocratique du Congo à Washington n'a pas répondu à un courriel du journal « The Hill » demandant si la délégation restait à l’hôtel Trump International, qui appartient encore au président Trump et se trouve à moins d’un Kilomètre de la Maison Blanche.

Les groupes de surveillance et les démocrates ont soulevé des points inquiétants sur le fait que Trump profite des visites de dirigeants et de diplomates mondiaux, en violation de l'article des émoluments de la Constitution. Ils avertissent également que les gouvernements étrangers pourraient essayer de faire preuve de confiance avec l'administration Trump en restant à son hôtel de D.C.

Les États-Unis ont frappé des sanctions ciblées sur la RDC, en citant des violations des droits de l'homme, et la Chambre de représentants avait approuvé l'année dernière une résolution qui prévoyait que le pays pourrait être frappe de plus de sanctions s'il n’y avait pas de mesures pour freiner les abus et  pousser en l'avant avec leur élection.

« Jusqu'à ce que le gouvernement congolais obtienne des plans concrets pour mettre en œuvre l'accord de transition démocratique, les États-Unis devraient continuer d'intensifier la pression financière sur le régime », a déclaré M. Lezhnev.

Au cours de la réunion, le sujet des sanctions n'a pas été abordé par la délégation.
Mais il pourrait y avoir plus de choses, cependant, alors que les Nations Unies ont récemment qualifié la région d'un « paysage d'horreur ».

Zeid Raad Hussein, commissaire aux droits de l'homme de l'U.N., a déclaré qu'une milice financée par le gouvernement commet des atrocités contre les villages censés héberger des forces anti-gouvernementales, y compris la torture et les massacres.

Quarante-deux fosses communes ont été trouvées récemment, plus de 3,5 millions de personnes ont été déplacées et le gouvernement réprime les dissidents, les médias indépendants et les groupes de défense des droits de l'homme.

Une crise économique se développe aussi, et il y a des rapports selon lesquels Ebola est revenu dans le pays.

Huit autres entreprises, y compris Alston & Bird et Aselus Stratégies, représentent également la RDC, selon les divulgations avec le ministère de la Justice. Alston & Bird présente l'ancien sénateur Bob Dole (R-Kan.) Et Aselus Stratégies a été fondé par Adnan Jalil, un ancien responsable de la campagne Trump qui a travaillé sur la transition.

La délégation congolaise aux États-Unis comprend Tshibanda; Oly Ilunga, ministre de la Santé publique; Ambassadeur aux États-Unis François Nkuna Balumuene; Et Fridolin Kasweshi, ancien ministre de l'infrastructure et des travaux publics.

Le président du Comité des affaires étrangères de la Chambre, Ed Royce (R-Calif.), Un grand critique du pays, a refusé de rencontrer la délégation, selon un aide du comité.

« Kabila continue de donner excuse après excuse », a déclaré Royce dans une déclaration par courrier électronique. « Les principes démocratiques doivent être respectés, Kabila doit se quitter le pouvoir et les élections crédibles doivent se tenir. Point final. » Plus tôt cette année, Nikki Haley, l'ambassadeur des États-Unis à l'U.N., a appelé à des compressions dans son budget de maintien de la paix au Congo en raison des actions de Kabila.

« La mission de maintien de la paix de l'ONU est mandatée pour travailler en partenariat avec le gouvernement » a-t-elle déclaré au Conseil des relations extérieures à New York. En d'autres termes, l'O.N.U. aide un gouvernement qui inflige des comportements prédateurs à son propre peuple. Nous devrions avoir la décence et le bon sens pour mettre fin à cela. »

 

SOURCE: THE HILL par Megan R. Wilson

http://thehill.com/business-a-lobbying/business-a-lobbying/339927-congo…

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