Lettre d'opinion du Secrétaire d'Etat Américain John Kerry

En mai dernier, j’ai partagé un moment extraordinaire. J’ai eu le privilège, en collaboration avec de nombreux dirigeants de toute l’Afrique, d’être témoin de la première transition démocratique pacifique, du pouvoir entre deux partis au Nigeria.

Je suis allé à Lagos plus tôt cette année pour souligner que pour les États-Unis, le Nigeria est un partenaire stratégique de plus en plus important avec un rôle crucial à jouer dans la sécurité et la prospérité de la région. J’ai également dit qu’il était impératif que ces élections établissent une nouvelle norme pour la démocratie à travers le continent.

Officielle Burundaise marque le doigt de l’électeur avec de l’encre après avoir voté aux élections législatives. (AP Images)
 
Il ne fait aucun doute que ceci est un moment décisif pour la démocratie en Afrique. Plus tard ce mois-ci, quatre pays — la Guinée, la Tanzanie, la Côte d’Ivoire et la République centrafricaine — sont prévus pour tenir les élections présidentielles, et bientôt après, nous espérons voir les élections au Burkina Faso. Les gens à travers l’Afrique doivent saisir cette occasion pour faire entendre leur voix ; et les dirigeants à travers le continent doivent écouter.

Les défis sont réels. Pendant des décennies, la pauvreté, la famine, la guerre, et le leadership autoritaire ont retardé une ère de prospérité et de stabilité en Afrique.

Ces défis et d’autres ne devraient pas être sous-estimés, mais nous ne devrions pas ignorer les gains qui sont faits.

En Afrique, comme ailleurs, il ya une soif profonde pour les gouvernements qui sont légitimes, honnêtes et efficaces. Nous devrions n’avoir aucun doute que les progrès dans la gouvernance démocratique conduiront à des gains dans tous les autres domaines sur lesquels nous sommes préoccupés.

Au Burkina Faso, les citoyens courageux et déterminés ont affirmé à deux reprises leur volonté a s’opposer avec succès les efforts pour freiner le processus démocratique : l’an dernier, lorsque l’ancien président a cherché à modifier les limites de durée et d’étendre ses 27 ans dans le bureau ; et encore le mois dernier, lorsque Burkinabés se sont rassemblés contre une tentative de prise du pouvoir par les éléments du Régiment de la sécurité présidentielle.

En République démocratique du Congo, nous avons vu les citoyens prendre la parole, parfois à de grands risques personnels, pour faire pression en vue des élections transparentes, endéans le temps et crédibles.
 
Secrétaire Kerry salue les efforts nouvellement assermentés président Nigérian Muhammadu Buhari mai 2015.

 
 Et nous avons vu cette même faim pour la démocratie en dehors de l’Afrique. Indonésie, Sri Lanka et le Panama ont tout récemment tenu des élections inclusives, bien organisées qui ont amené de nouveaux dirigeants au pouvoir et les institutions démocratiques renforcées.

Le défi lors des prochaines élections en Afrique est de répondre à cette demande de la démocratie à la hauteur des normes que les Africains attendent et qu’ils méritent. Les pays qui sont prévus de se rendre aux urnes varient largement dans leur histoire et circonstance, mais chacun a la possibilité d’améliorer ses références démocratiques et de promouvoir la croissance économique et de prospérité partagée.

La Côte d’Ivoire peut mettre une élection difficile et violente de 2010 fermement dans son passé et de reprendre sa position de leader régional.

La Tanzanie se prépare pour sa quatrième transition du pouvoir entre les présidents élus depuis l’indépendance. En respectant la limite de deux termes de la constitution tanzanienne et en démissionnant de ses fonctions, le Président Jakaya Kikwete est en train de créer une concurrence dynamique et saine entre les successeurs potentiels.

La Guinée sort du fléau de la fièvre Ebola, mais ses citoyens appellent également à un processus électoral qui permet à leurs voix de se faire entendre.

Pendant ce temps, le gouvernement de transition au Burkina Faso travaille pour cimenter son engagement à la démocratie à travers des élections transparentes et opportunes.

Les élections sont d’une importance vitale, mais ne vous trompez pas : les élections ne peuvent pas être le seul moment pour les citoyens de façonner leur avenir. Les gens doivent être en mesure de collaborer avec leur gouvernement et avec leurs concitoyens dans la discussion et le débat politique et pas seulement le jour du scrutin, mais chaque jour.

Tout aussi important est le respect des limites de durée. Aucune démocratie n’est servie lorsque ses dirigeants modifient les constitutions nationales à des fins personnelles ou politiques. En outre, un candidat perdant doit à son pays d’accepter le résultat et de jouer un rôle constructif dans la recherche et la mise en œuvre de solutions aux défis communs.

Une élection présidentielle libre, juste et pacifique ne garantit pas une démocratie réussie, mais c’est l’un des outils de mesure de progrès, le plus important dans tous les pays en développement. Les pays qui vont bientôt tenir les élections auront la possibilité de renforcer leurs références démocratiques et d’apporter tout un continent plus près de la réalisation des aspirations tenues fermement — et parfaitement justifiables — de leur peuple à faire entendre leur voix

Les États-Unis demeure résolus à aider à rendre ces aspirations une réalité.