Le Chef d’Etat du Congo cherche des astuces créatives pour se maintenir au pouvoir, par Alana Goodman

Un an avant les élections présidentielles prévues en République démocratique du Congo, son président essaye de mettre en place tranquillement une série de mesures politiques qui pourraient lui permettre de bipasse la constitution Congo et se maintenir au pouvoir, ce qui incite les préoccupations des observateurs de l’Afrique et les organismes de la défense des droits de l’homme.

Le dossier du règne du Président Joseph Kabila est entaché par des violations des droits de l’homme et cet homme de 44 ans fait face à la perspective d’accusations criminelles internationales lors de son second mandat expiré en 2016. La constitution de la nation lui interdit aussi de servir plus de deux mandats et explicitement interdit toutes les modifications de la clause terme limite.

Les experts disent que Kabila semble maintenant être en train d’essayer de retarder l’élection et affaiblir ses rivaux politiques en instituant une politique hâtive dite de « découpage », ce qui diviserait la RDC dans les provinces plus petites et plus gouvernables. Mais le calendrier du plan de découpage pourrait finir par pousser les élections bien au-delà du calendrier 2016.

« La pauvre nature de la gouvernance [Kabila] pour la dernière décennie et demie lui laisse très peu de bonnes options, » a déclaré le Dr J. Peter Pham, directeur du Centre de l’Afrique du Conseil Atlantique. « La seule manière qu’il peut tenir est de trouver un moyen sans violer la Constitution pour rendre les élections impossibles, ou au moins de les retarder. Voilà le plan du match. »

La prise du pouvoir potentiel pourrait avoir des implications pour d’autres démocraties émergentes dans la région. Plus d’une douzaine d’autres pays africains ont des élections prévues pour 2016, mais la RDC est le plus grand et le seul à avoir une constitution qui interdit explicitement les révisions à ses lois de limites de terme.

Plus tôt cette année, M. Kabila a tenté de faire passer une loi qui exigerait de lancer un recensement national avant de poursuivre avec les élections. La RDC, qui a une population estimée à 67 millions, est d’environ un quart de la taille des Etats-Unis, et une grande partie est inaccessible par la route.

Les critiques soulignent qu’un recensement prendrait probablement des années, et retarderait l’élection au-delà de 2016. La proposition avait soulevé des protestations de masse contre Kabila et avait occasionne au moins 40 morts de manifestants, beaucoup étant tués par les forces de sécurité et le plan avait finalement été rejetée par la législature.

Mais il ya eu relativement peu de réaction contre la dernière poussée de Kabila pour le découpage, une mesure politique que certains experts disent est une tentative similaire, mais beaucoup plus subtile de reporter les élections.

Le plan, qui serait de divise les 11 provinces de la RDC en 26, avait été mandaté dans la Constitution de la nation en 2006, mais Kabila n’a pas tenté de mettre cela en œuvre que jusque maintenant. En Mars, il avait annoncé un délai de 120 jours pour l’installation du nouveau système.

Le processus consomme des ressources financières déjà limitées du pays et bouleverser l’architecture politique locale actuelle, rendant difficile aa tenir une élection en 2016.

« C’est une stratégie très rusée parce que si vous regardez de façon purement abstraite comme quelqu’un qui est intéressé par la responsabilisation locale, gouvernance à la base... cela ressemble à une grande idée qui peut être vendu en tant que telle », a déclaré Pham.

« Mais la réalité est que c’est un jeu cynique qui est en train de se jouer. Il ne le fait pas à des fins de bonne gouvernance. Qu’est-ce qui se passe c’est joué la montre, et dépenser de l’argent, et ce temps-ci l’année prochaine nous allons constater qu’il n’y a pas moyen de tenir une élection dans ce pays ».

Le plan devrait aussi diviser en quatre la province du Katanga, qui est régie par Moise Katumbi, un homme d’affaires prospère qui est considéré comme un candidat potentiel à la présidence en 2016. Le propriétaire de l’équipe populaire de football de TP Mazembe, Katumbi a supervisé l’amélioration du système d’éducation Katanga et secteur minier.

« Si le découpage est appliqué, ça permettrait à Kabila de marginaliser ce genre de courtiers de pouvoir et les transfuges », écrit Christoph Wille, un analyste en gestion des risques d’Afrique, dans l’édition de Foreign Affairs du mois de mai. « Katumbi et beaucoup d’autres seront remplacés une fois que leurs provinces seront dissoutes et reconfigurés en plus petits ».

Le mois dernier, le gouvernement de Kabila a lancé des accusations de corruption à Katumbi, qui suggéra que c’était politiquement motivé.

Amnesty International a déclaré qu’elle surveille le cas de près.

« Nous devons voir si une procédure légale est suivie » avait déclaré Delly Mawazo, chercheur d’Amnesty International en RDC. « La façon dont l’accusation et le procès seront effectués informera notre réaction comme Amnesty International. »

Mawazo avait également mentionné que le groupe était également en train de suivre la période menant jusqu’aux élections.

« La recommandation d’Amnesty à la communauté internationale est qu’ils fassent pression sur les autorités congolaises à respecter leurs obligations constitutionnelles et internationales de droits humains », a déclaré Mawazo, appelant le record des droits de l’homme de Kabila « concernant. »

« Les principaux enjeux des records sont impunité à grande échelle pour des crimes relevant du droit international, le manque de protection des civils contre les attaques par des groupes armés, et rétrécissement de l’espace pour l’opposition et de militants de la société civile », at-il dit.

Le Secrétaire d’Etat américain John Kerry avait récemment appelé Kabila à respecter la constitution et de se retirer en 2016.

« De toute évidence, les États-Unis d’Amérique estiment que le pays est renforcé, que les gens respectent leur nation et leur gouvernement, quand un processus constitutionnel est correctement appliqué et respecté par ce gouvernement », avait déclaré Kerry au mois de mai.

Pham avait déclaré que les dirigeants autour de la région vont regarder la réponse internationale à Kabila, et ça pourrait guider leur propre comportement.

« Si la communauté internationale permet la RDC de s’en sortir avec une sorte de manigances alors certainement, notre capacité à influencer positivement les résultats dans toute l’Afrique diminue considérablement, » dit-il.

Quinze pays africains sont prévus pour tenir des élections en 2016, et beaucoup sont confrontés à des problèmes similaires comme jeunes démocraties.

En Guinée, où le président Alpha Condé brigue un second mandat en Octobre prochain, il ya eu des préoccupations croissantes au sujet de la répression violente de l’administration sur les manifestants et l’ingérence dans le processus électoral. Récemment, plusieurs entreprises minières étrangères ont coupé les liens avec la Guinée -- qui, comme la RDC, dispose de ressources minérales importantes -- à cause des affrontements avec le gouvernement.

L’échec d’une transition démocratique en RDC serait aussi une rechute après le succès de l’élection présidentielle du Nigeria en Avril, dans lequel le parti de l’opposition avait battu le parti au pouvoir pour la première fois dans l’histoire de la nation.

« Compte tenu de tout cela, si Kabila réussit à rester après l’expiration de son mandat, alors ça sera certainement un signal, que presque tout le monde peut s’en sortir avec », avait déclaré Pham. « La bonne dynamique qui est sorti de la transition démocratique en douceur au Nigeria sera tout simplement une anomalie plutôt que le début d’une nouvelle tendance. »