Les Etats-Unis sont prêts à imposer de nouvelles sanctions à la République démocratique du Congo

L’administration Trump est prête à imposer de nouvelles sanctions contre le régime du président de la République démocratique du Congo, Joseph Kabila, pour le dissuader de tenter de se maintenir au pouvoir, selon plusieurs personnes informées à ce sujet.

Après deux mandats, M. Kabila est constitutionnellement obligé de quitter le pouvoir du vaste pays africain, riche en minerais, mais il n’a pas exclu de se faire réélire cette année malgré les appels répétés des États-Unis, de la France et de la Grande-Bretagne. Il y a grande spéculation qu'il va poser sa candidature pour l’élection présidentielle cette semaine.

« Les Etats-Unis tentent de convaincre Kabila de partir d'ici le 8 août", a déclaré l'un des interlocuteurs, faisant référence à la date limite pour que les politiciens déclarent leur candidature à la présidence. « Ils essaient de serrer sa famille et ses finances. »

Une source du gouvernement américain a déclaré que Washington était prêt à sanctionner d’autres alliés de M. Kabila s’il ne respectait pas ses engagements. « Clairement, cela signifie avoir un processus par lequel Kabila n'est pas un candidat », a déclaré la personne. « Son nom ne devrait pas figurer sur le bulletin de vote.»

M. Kabila, 47 ans, a pris la présidence en 2001 après l'assassinat de son père Laurent-Désiré Kabila lors d'une guerre civile. Malgré ses richesses minérales, qui comprennent des diamants, du cuivre et de l'or, le pays est classé parmi les plus pauvres d'Afrique.

Dans ses auditions de confirmation au Sénat cette semaine, Michael Hammer, choisi par le président Donald Trump pour l'ambassadeur des Etats-Unis au Congo, a déclaré que plusieurs de ses minerais, qui comprennent également l'uranium et les plus grandes réserves mondiales de cobalt, « critique pour l'industrie américaine ».

L'administration Trump a cumulativement augmenté la sévérité et la portée de ses sanctions contre M. Kabila. En juin 2017, le Trésor américain a imposé des sanctions à l'un des plus hauts responsables militaires de M. Kabila. En décembre, le même département a imposé des sanctions à Dan Gertler, homme d’affaires israélien et ami proche du président.

En juin, au moins un membre [allusion SIFA, fille de Kabila ?] de la famille de M. Kabila a été visé par une interdiction de visa par le département d’Etat, ont indiqué trois personnes informées à ce sujet au Financial Times.

Les gens ont déclaré qu'au moins trois autres membres de la famille étaient à l'étude pour renforcer les sanctions désignées par le Trésor qui incluraient le gel des avoirs en vertu de la loi mondiale Magnitski, qui cible la corruption et les violations des droits humains.

L'accent mis sur la famille de M. Kabila a exaspéré le président Kabila, deux personnes ont déclaré. Ajoutant que les responsables du gouvernement congolais évoquent régulièrement des sanctions américaines avec Washington. Mais un haut responsable de l’administration a déclaré au FT (Financial Times) que l’administration de Trump était prête à appliquer des sanctions à quiconque « peu importe qui ils sont ».

« Nous sommes prêts à appliquer des sanctions à des individus ou à des entités, indépendamment de qui ils sont, qui sapent le processus démocratique ou menacent la paix et la sécurité du pays », a déclaré un haut responsable de l'administration, ajoutant que l'administration Trump suivait de très près les préparatifs électoraux du Congo.

Peter Pham, directeur de l’Afrique au Conseil de l’Atlantique, a déclaré que les intérêts américains au Congo dépassaient de loin les préoccupations électorales et humanitaires, arguant que l’accès à ses gisements minéraux était « essentiel aux technologies qui alimenteront ce siècle ». Il a déclaré que Washington aurait un large soutien pour prendre des mesures supplémentaires s'il voyait « une trajectoire inquiétante » pendant le processus de déposition de candidature aux élections.

Plus récemment, M. Kabila a refusé de rencontrer Nikki Haley, l’Ambassadrice des Etats-Unis à l’ONU, ainsi que le Secrétaire Général de l’ONU, António Guterres, et le chef de l’Union africaine. Il a également refusé les fonds internationaux et une assistance technique pour les bureaux de vote.

Certains analystes à Washington et à Kinshasa soupçonnent M. Kabila de demander à la cour constitutionnelle du pays de décider que, malgré 17 ans de présidence, il n’a servi qu'un seul mandat et serait donc éligible pour un autre.

Sasha Lezhnev, du groupe de défense des droits de l’homme basé à Washington, The Enough Project, a déclaré que les États-Unis devaient aller encore plus loin. « L’administration a pris des mesures initiales importantes, mais il en faut franchement plus pour vraiment avoir un impact sur les calculs de Kabila », at-il déclaré.

 

 

SOURCE : https://www.ft.com/content/565c3308-96eb-11e8-b747-fb1e803ee64e